Relations de classe (santé mentale)

Class relations (mental health)

Mickey de Valda (2003), un membre clé du Hearing Voices Network à Manchester (Royaume-Uni), a décrit avec éloquence l'importance de l'influence des classes sociales dans la santé mentale :

Je suis particulièrement intéressé par la manière dont les questions de classe influencent la santé mentale. Je pense que les personnes de la classe ouvrière sont particulièrement à risque dans leurs interactions avec les professionnels de la santé mentale. Si vous vous adressez à un service psychiatrique sans disposer d'un certain niveau de connaissances et d'éducation, vous êtes incroyablement vulnérable. D'après mon expérience, les travailleurs sont un peu plus susceptibles d'accepter leur diagnostic et de le vivre, de le mettre en pratique et de devenir les schizophrènes qu'on leur dit être.

Si l'on considère le sort des entendeurs de voix de la sous-classe ouvrière, le risque est plus encore plus important. Ceux qui, dans les prisons par exemple, demandent l'aide d'un psychiatre, sont presque toujours des toxicomanes et ont des antécédents de traumatisme. Il semble presque sûr qu'ils obtiendront une étiquette psychiatrique sous peu.

... Je connais les effets d'un manque d'éducation. En fait, il m'arrive de me sentir presque paralysé par ignorance. Récemment, j'ai acheté un manuel de psychologie pour les lycéens. C'était dans un magasin d'Oxfam. En le lisant, je n'ai pas pu m'empêcher de penser qu'il doit y avoir tellement de jeunes qui étudient à ce niveau, des jeunes entre 17 et 18 ans avec des connaissances extraordinaires. Je me souviens de l'époque où j'allais à la sécurité sociale et où le jeune de dix-huit ans derrière le comptoir me disait ce que nous aurions dû faire de notre argent la semaine précédente et comment nous aurions dû le faire fructifier. Cela avait provoqué un certaine rancoeur à l'époque. Mais maintenant, quand je pense aux jeunes de dix-huit ans qui sont si bien éduqués, comme ma nièce qui étudie le droit, cela peut me couper le souffle. Je suis vraiment heureux que ces jeunes aient ces opportunités. C'est juste que beaucoup de gens de la classe ouvrière qui n'ont pas eu ces chances peuvent littéralement se sentir dépassés par la sensation d'ignorance. Je peux presque trembler lorsque j'y pense.

La plupart des professionnels de la santé appartiennent à la classe moyenne, ce qui a des effets réels sur ceux d'entre nous qui utilisent leurs services. Par exemple, il est très fréquent que je me sente confus lorsque les professionnels me disent des choses positives sur mes compétences ou mes capacités. Alors qu'ils essaient de me soutenir, il m'est difficile de faire la distinction entre ce qu'ils disent et les nombreux cas de renforcement positif qui m'ont été proposés lorsque j'étais dans le système psychiatrique. Les faux renforcements positifs des professionnels de la classe moyenne peuvent vraiment limiter les possibilités de communication honnête. Il m'est parfois difficile de discerner si je fais vraiment quelque chose de significatif ou si la personne ne fait qu'offrir un renforcement positif. (de Valda, 2003, pp. 16-17)

Cf. Devenir un squarehead