Bienvenue au pays

Il existe de vieilles traditions selon lesquelles les membres des Premières nations australiennes demandent l'autorisation et accordent la permission d'entrer sur les terres traditionnelles d'une autre nation. Tante Joy Murphy Wandin décrit ce processus de « Bienvenue au pays » tel qu'il était pratiqué par les Wurundjeri :

 (Accueillir les gens dans un Pays) c'est ... faire preuve de respect, dans un sens solennel, et suivre la coutume traditionnelle d'une manière symbolique.

 Lorsqu'une demande de visite du Pays était faite, le Werrigerri (un jeune homme choisi par les Anciens de la communauté) se présentait au nom de la communauté par la voix de l'Ancien, le Nurungeeta. Il y avait une négociation et cela pouvait prendre beaucoup de temps, voire des mois. Tout pouvait prendre beaucoup de temps dans la culture aborigène traditionnelle ...
 Lorsqu'un accord était conclu avec les Wurundjeri, lorsque vous veniez dans le Pays, vous deviez tout d'abord accepter la loi du pays, et c'était une question de respect qui englobait tout.
 L'autre chose, c'est que vous ne pouviez rester que peu de temps. Pourquoi ? Parce que notre peuple était composé de voyageurs saisonniers ... vous saviez quelles étaient les ressources disponibles, vous saviez comment les obtenir, vous saviez combien de temps elles dureraient.
 Donc, rester ici avec nous, c'était partager ... mais partager avec la communauté voisine qui pouvait être deux fois plus grande que vous, c'était un gros effort.
 Les cérémonies traditionnelles étaient assez importantes. Les Yarnabool (communautés en visite) venaient avec des torches en écorce à la main ... pour effacer ce voyage, " balayer " comme disait ma mère. Ainsi, lorsqu'ils arrivaient dans le Pays, deux feux étaient allumés et les eucalyptus qui les entouraient étaient utilisés comme cadeaux... Ensuite, les deux Nurungeetas se réunissaient autour des feux, ils échangeaient tout ce qui était nécessaire ... et puis il y avait une grande fête ... C'était un très long processus et un très beau processus.

"Bienvenue dans le pays... c'est faire preuve de respect,

en particulier envers nos ancêtres." - Tante Joy Murphy

 Voilà donc le contexte de « Bienvenue au Pays ». Ce n'est pas une chose nouvelle. Ce n'est pas ... parce que notre terre a été dépossédée ; cela n'a rien à voir avec cela. C'est une question de respect de notre culture et de qui nous sommes. Il s'agit de rendre hommage, en particulier à nos ancêtres. (Australians Together, 2019)

Un message de « Bienvenue au Pays » est prononcé au début d'un événement solennel par les Propriétaires Traditionnels, ou les Aborigènes et les indigènes du Détroit de Torres qui ont reçu l'autorisation des Propriétaires Traditionnels, pour accueillir les visiteurs dans leur Pays. Pour plus d'informations et pour connaître la différence entre un « Bienvenue au Pays » et une « Reconnaissance du Pays » (Acknowledgement of Country), voir Reconciliation Australia (n.d.).